Выдающийся сказитель “Манаса” Это имя знают во всех аилах и городах Кыргызстана. Люди с глубоким уважением вспоминают о нем, с гордостью говорят о его могучем, самобытном таланте.

Известный сказитель кыргызского героического эпоса "Манас" народный артист Кыргызстана Саякбай Каралаев родился в 1894 г. в с. Ак-Олен Иссык- Кульского района Киргизской ССР. В молодости добровольцем сражался в рядах Красной Армии против басмачей и белогвардейцев, затем долгие годы был колхозным активистом, исполнял обязанности председателя совета.

Дарование будущего манасчи проявилось в юношеские годы. За короткий срок он становится талантливейшим сказителем эпоса "Манас", получив всенародное признание.

Интересные факты:

Первым наставником, пробудившим в Саякбае сказительские способности, была его бабушка Дакиш, она знала и исполняла множество народных песен
От Саякбая Каралаева записаны крупнейшие части эпоса "Манас", "Семетей" и "Сейтек". Вариант эпоса "Манас" С. Каралаева признан литературоведами одним из самых полных и высокохудожественных. Общий объем эпического произведения составляет 500 553 стихотворные строки, и является самым объемным эпосом всех времен и народов.
Он являлся исполнителем малых кыргызских народных эпосов, а также создателем ряда оригинальных художественных произведений
Уникальная память Саякбая поражала энциклопедичностью, стремлением передать сюжет эпоса наиболее полно и достоверно. Он снискал популярность именно тем, что в нем гармонично сочетался дар сказителя и актера
В 1924 г. он встречается с известным манасчи Чоюке Омуровым, у которого в течение ряда лет учился исполнению эпоса «Манас»
Чингиз Айтматов назвал Саякбая манасчи «Гомером XX века»
С. Каралаеву при жизни пришла международная известность. В 1949 г. он выступил на празднике финского эпоса «Калевала», в 1964 г.— на VII Всемирном конгрессе по антропологическим и этнографическим наукам
Кроме сказывания эпоса, у Каралаева было еще одно дело всей жизни — он дрессировал беркутов

Память о нем:
В 1939 году Саякбай Каралаев получил звание народного артиста Киргизской ССР. Кроме того, он был награжден тремя медалями Трудового Красного Знамени, орденом «Знак почета» и несколькими медалями, а также Почетными грамотами Верховного Совета Киргизской ССР.
Портрет Саякбая Каралаева находится на киргизской банкноте достоинством 500 сом. В 2017 году был снят фильм о Саякбае Каралаеве под названиям «Саякбай. Гомер 20 века». Суймонкул Чокморов, Эмил Токталиев и многие другие художники изображали образ великого манасчы на своих полотнах, признавая гением сказителя, они пытались постичь глубину эпоса “Манас” через Саякбая Каралаева.
Этнографическом комплексе «Манас айылы» и в Иссык-Куле открылся памятник великому манасчи.

Умер Каралаев 7 мая 1971 года во Фрунзе.

Исполнительская манера Каралаева полна душевного накала: ритмика, страсть, вдохновение и рядом - тоска, горе, переживание, слезы - рядом мужество, решимость, отвага. И снова раздумья, смех и плач… Он великий человек нашего народа..